Peter Neal es un afamado escritor de novelas policiacas. La última que ha escrito se llama "Tenebre", y trata sobre un asesino que mata a todas las mujeres que le parecen corruptas: putas, coquetas, amantes. Varios recuerdos desordenados en la mente de Neal sobre una mujer de zapatos rojos nos desvelan su fuente de inspiración. Cuando era adolescente, Neal mató a una chica en Rhode Island, que le había humillado y martirizado previamente, aunque no pudo demostrarse su culpabilidad y quedó libre.