Sinopsis: Desde los tiempos de Woodrow Wilson, la nación norteamericana no había tenido ningñun presidente soltero durante la legislatura. Andrew Shepherd, el nuevo presidente de los Estados Unidos, se encuentra en la misma situación que su homólogo Wilson cuando pierde a su esposa víctima de un cáncer. El Presidente vive intensamente su compromiso como máximo mandatario del país, rodeado de secretarios, consejeros y senadores. Su escasa vida familiar la comparte con su familia, una adolescente bastante despierta, Durante una de las múltiples reuniones en la que interviene Shepherd, conoce a Sydney Wade, una impetuosa y nada pragmática miembro de una asociación ecologista, que plantea un proyecto de ley para la reducción de la quema de combustibles fósiles. De repente, se establece una relación entre ambos. El presidente la invita a un acto privado en la Casa Blanca en honor del presidente de la república francesa. Después de este acontecimiento, la pareja se encuentra a menudo, pero la imagen pública de Shepherd empieza a perder puntos respecto a su oponente, el senador Robert Rumson.