Sinopsis: En un nuevo episodio de connotaciones trágicas durante la guerra del Vietnam, un pelotón del ejército estadounidense sufre la baja de uno de sus miembros, el sargento Brown, a manos de los vietcom. A su regreso al campamento base Wolf el sargento Meserve, en calidad de líder del pelotón, decide que sus hombres vayan a pasar un rato agradable en un burdel de una localidad cercana, aunque en última instancia sus superiores deniegan semejante permiso. Ante esta nueva disposición, Meserve trata de buscar diversión en una aldea infestada de vietnamitas, procediendo al secuestro de una joven con la intención de violarla. A diferencia del resto de militares que muestran una actitud condescendiente y de aprobación en relación a las intenciones de Meserve, el soldado Erickson se opone a esta práctica y decide ayudar a la vietcom en su huida. A partir de entonces, se suceden las disputas y los enfrentamientos entre Erickson y el resto del pelotón. Diez años más tarde, Erickson rememora lo acontecido en plena selva vietnamita mientras viaja en tren por la ciudad de San Francisco.