Superman II comienza con Superman tratando de salvar a Lois Lane en Francia, donde unos villanos han puesto una bomba en unos de los elevadores de la torre Eiffel. Superman, después de salvar a Lois se lleva el elevador al espacio. Al arrojarlo lejos, sin desearlo, provoca que se rompa la zona fantasma donde estaban prisioneros los villanos de Krypton , liderados por el general Zod. Estos, al ser liberados, se dirigen a la Tierra. Entre tanto, Lex Luthor con la ayuda de su secuaz Otis, se fuga de la cárcel y junto a su amiga Eve Tessmacher llegan al Polo Norte, más exactamente a la Fortaleza de la Soledad donde obtiene datos sobre los tres villanos de Krypton, lo cual explica las señales adicionales en el radar de ondas alfa que creó para detectar a Superman. Entre tanto, Lois y Clark son enviados a las Cataratas del Niágara. Cuando un niño cae de un mirador y Superman lo rescata, Lois advierte que cada vez que el Hombre de Acero aparece, Clark desapararece y trata de hacer caer a Superman, quien en la habitación del hotel, tras tropezar y caer en una chimenea sin quemarse, le revela su secreto. Ambos vuelan a la Fortaleza donde Kal-El renuncia a sus poderes y consuma su amor por Lois. Mientras, Zod y sus secueces han dominado la Tierra y se alían con Lex Luthor para enfrentarse a Superman. El general Zod, al enterarse de que Superman es hijo de Jor-El, buscará vengarse de su carcelero. Al darse cuenta de lo que pasó, Superman regresa a la Fortaleza donde recupera sus poderes y vuelve a Metropolis donde lucha con Zod, Ursa y Non. Tras fingirse derrotado, los lleva al polo donde usa tecnología kryptoniana para despojarlos de sus poderes y vencerlos. Encarcela a Luthor y borra la memoria de Lois Lane para que no recuerde la identidad de Clark Kent.